上周，特斯拉位于美國(guó)得克薩斯州的大型鋰精煉廠正式進(jìn)入運(yùn)營(yíng)，距離其破土動(dòng)工僅一年半時(shí)間。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日（12月15日），“特斯拉北美”在社交媒體X上發(fā)帖寫道，“本周，我們首次將原材料送入位于得克薩斯州科珀斯克里斯蒂市郊的鋰精煉廠的窯爐！”

來(lái)源：“特斯拉北美”社交媒體賬號(hào)

這意味著，特斯拉正式成為北美唯一一家自行提煉鋰的汽車制造商。帖子附帶了一張鋰工廠全體員工的集體照，并強(qiáng)調(diào)“提高鋰精煉能力對(duì)于可持續(xù)能源經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要”。

根據(jù)最新發(fā)布的照片，工廠員工的身后有兩大袋白色的、系著紅色絲帶的原料，另外在照片中還有一輛特斯拉Cybercab，即公司10月份正式推出的自動(dòng)駕駛出租車。

據(jù)了解，這座鋰精煉廠位于德州撲克的發(fā)源地、大科珀斯克里斯蒂地區(qū)西郊的洛布斯鎮(zhèn)（Robstown），位于特斯拉奧斯汀超級(jí)工廠的南面，相距3小時(shí)的車程。

去年5月，特斯拉在官網(wǎng)宣布鋰精煉廠破土動(dòng)工，并透露公司將向該廠投資超10億美元。在達(dá)到量產(chǎn)后，該廠預(yù)計(jì)每年將生產(chǎn)約50GWh的電池級(jí)鋰。

當(dāng)時(shí)的新聞稿寫道，“這項(xiàng)投資對(duì)于我們加速世界向可持續(xù)能源轉(zhuǎn)型的使命至關(guān)重要，也代表了我們積極增加北美電池級(jí)氫氧化鋰供應(yīng)的努力?！?/span>

聲明還提到，這座工廠采用的是“無(wú)酸鋰提煉工藝”——該工藝不需要使用危險(xiǎn)的試劑，也不會(huì)產(chǎn)生危險(xiǎn)的副產(chǎn)品。

特斯拉稱，通過(guò)這一工藝精煉鋰，只會(huì)產(chǎn)生沙子和石灰石的混合物，這種副產(chǎn)品可用于生產(chǎn)建筑材料，“我們預(yù)計(jì)該工廠未來(lái)還能處理其他的中間鋰原料，包括回收電池和廢料?！?/span>

根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2023年的數(shù)據(jù)，美國(guó)鋰資源儲(chǔ)量達(dá)1400萬(wàn)噸，位居世界第三，僅次于玻利維亞（2300萬(wàn)噸）和阿根廷（2200萬(wàn)噸），但精煉的能力卻較為有限。

對(duì)此，馬斯克已經(jīng)不止一次呼吁加大對(duì)鋰礦的投資，他曾表示，“我想再次敦促企業(yè)家們進(jìn)入鋰精煉業(yè)務(wù)。你不可能虧錢的，這就像是一張印鈔票的許可證?！?/span>

但不穩(wěn)定的鋰價(jià)讓美國(guó)企業(yè)持續(xù)觀望。年內(nèi)早些時(shí)候，全球最大鋰生產(chǎn)商雅寶公司暫停了在南卡羅來(lái)納州建造一座耗資13億美元的鋰精煉廠的計(jì)劃。由于鋰價(jià)低迷，該公司在三季度虧損了11億美元。

專注于能源轉(zhuǎn)型情報(bào)的Benchmark Mineral Intelligence高級(jí)分析師Adam Megginson表示，在目前的價(jià)格水平下，新入場(chǎng)者已沒(méi)有了進(jìn)入這一金屬市場(chǎng)的動(dòng)力。