外電6月20日消息,本月早些時候,特斯拉再次登上新聞頭條,但這一次并非好消息:該公司提高了大部分車型的售價,首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克稱原材料價格上漲是提價的原因之一。
特斯拉不是唯一一家這樣做的公司。銅、鈷、鋰、鋁--幾乎所有從地下開采出來的資源的價格都在飆升。
通常情況下,這將促使礦商花更多的錢將這些金屬從地下開采出來。然而,這一次,他們采取了與美國頁巖油生產(chǎn)企業(yè)相同的謹慎態(tài)度,這對能源轉(zhuǎn)型來說不是一個好兆頭。
《華爾街日報》本月援引美國銀行(Bank of America)的數(shù)據(jù)報道稱,今明兩年,全球10大礦業(yè)公司將在礦業(yè)項目上投入約400億美元。
這給能源轉(zhuǎn)型帶來了麻煩,因為它推高了轉(zhuǎn)型所需原材料的價格,遠高于建造太陽能發(fā)電廠和風力發(fā)電廠的人所能接受的價格。
例如,作為鋼鐵的重要原料,鐵礦石價格從去年11月的每噸82美元多一點漲到了每噸125美元以上。雖然價格遠低于去年觸及的227美元的峰值,但在過去六個月里仍有顯著增長。
自2020年以來,銅價一直穩(wěn)步上漲,價格在此期間翻了一番,盡管與鐵礦石一樣,它對來自中國的消息非常敏感,最近因新冠肺炎疫情封鎖引發(fā)的擔憂打壓了銅價。
然而,這種擔憂無法戰(zhàn)勝基本面因素,銅價的基本面依然緊俏。
加拿大皇家銀行資本市場(RBC Capital Markets)表示,隨著今年幾座新銅礦投產(chǎn),銅市場的緊張狀況很快就會得到改善。但這一基本金屬的長期前景依然看漲。
與此同時,鋰價格在過去一年暴漲了432%,這也是特斯拉本月宣布漲價的部分原因。盡管根據(jù)報道,礦商們正在生產(chǎn)更多的鋰和鈷,但他們?nèi)匀粵]有加大投資。
與石油和天然氣行業(yè)的同行們一樣,礦業(yè)公司似乎首次幾乎完全專注于向股東返還現(xiàn)金。這就是美國石油供應增長放緩的原因,也是可再生能源裝置和電動汽車所需的基本金屬和礦物供應增長放緩的原因。
此外,就像石油和天然氣一樣,整體通貨膨脹的問題正在推高與新開發(fā)相關(guān)的成本。自由港麥克莫倫(Freeport McMoran)首席執(zhí)行官在近期舉行的一次營收電話會議上承認了這一點,他說,“越來越多的東西增加了供應限制?!?
這與石油和天然氣生產(chǎn)商的情緒完全一致,由于設(shè)備短缺、勞動力短缺和其他短缺,與新產(chǎn)品相關(guān)的成本正在上升。
然而,礦業(yè)投資問題可能比頁巖油投資問題產(chǎn)生更大的影響。
因為頁巖井從開始到結(jié)束可能需要幾個月的時間,而一個礦山從最終的投資決定到開始生產(chǎn)需要數(shù)年,通常是10年或更長時間。
今年早些時候,在沙特的一個采礦業(yè)活動上,業(yè)內(nèi)人士就這個問題發(fā)表了很多看法,他們警告稱,這可能會威脅到能源轉(zhuǎn)型的進程,使其成本大幅上升,并因原材料短缺而減緩可再生能源和電動汽車的采用。
另一個問題是某種隱性通脹:各個礦山的礦石品位下降推高了開發(fā)成本。這是現(xiàn)有礦山自然損耗的結(jié)果,不可逆轉(zhuǎn)。解決辦法或許是開發(fā)更多的新礦項目,但除了需要較長的建設(shè)工期外,這些新礦往往位于政治不穩(wěn)定的司法管轄區(qū),這加重了確保過渡金屬和礦物未來供應的挑戰(zhàn)。
高盛(Goldman Sachs)最近淡化了對金屬供應的擔憂,該投行在一份報告中表示,預計鋰價格“在今年剩余時間內(nèi)將進行修正,并在未來幾年繼續(xù)承受供應增加所帶來的價格壓力?!?
這份報告引發(fā)了那些對終極電動汽車金屬持更樂觀態(tài)度的人的強烈反應,他們指出,新供應進入市場需要很長時間--新礦需要很長時間--以及供應鏈上的持續(xù)問題,這些問題讓幾乎所有試圖恢復正常的行業(yè)都感到頭疼。
鑒于全球大型礦商的投資計劃,那些批評高盛的人有充分理由預計金屬市場價格將進一步上漲。
就像石油一樣,供應越少,價格就越高,而更高的價格往往會削弱需求,無論是對汽油還是太陽能電池板。